纺织品中甲醛含量是纺织品众多性能指标中最重要的指标之一，几乎所有的国内外生态纺织标准法规都将甲醛含量纳入监控范围，并规定具体的限量值，如欧盟指令2002/371/EC、Oeko-Texstandard100，以及我国的GB18401-2010《国家纺织产品基本安全技术规范》等。但国内外甲醛含量的测定标准存在一定的差异。
目前纺织服装中游离甲醛的测试方法有两种。水萃取法，用于模拟人体穿着过程中织物释放甲醛的定量测定方法；另一种为蒸汽吸收法，主要模拟织物在仓储和压烫过程释放甲醛的定量测定方法，主要适用于生产和贮存过程中的测定。
我国现已出台并实行的测试纺织品中甲醛含量的标准有三个：GB/T2912.1-2009《纺织品甲醛的测定第1部分：游离和水解的甲醛（水萃取法）》、GB/T2912.2-2009《纺织品甲醛的测定第2部分：释放的甲醛（蒸汽吸收法）》和GB/T2912.3-2009《纺织品甲醛的测定第3部分：高效液相色谱法》。
服装中的甲醛来源大致分为以下几种途径：
（1）为助剂防腐而添加的甲醛。为了节省费用，助剂生产商使用非去离子水或非蒸馏水作为助剂生产用水，为避免助剂产品腐烂发臭，尤其在高温高湿贮存条件下，加入价廉而有效的防腐剂甲醛。这类印染助剂有洗涤剂、柔软剂等。助剂中甲醛含量一般为500mg/kg ~1000mg/kg。
（2）甲醛是助剂本身的生产原料。如固色剂Y和固色剂M，是最早的树脂型固色剂的主要品种，它们是双氰胺与甲醛的缩合物，出厂标准的甲醛含量≤2.5%。固色剂Y作为直接染料、酸性染料染棉和丝绸的固色剂，可较大幅度地提高皂洗、汗渍和湿摩擦色牢度。经固色剂Y整理后的织物所携带的甲醛可达 300mg/kg。涂料印花粘合剂多为自交联型的聚丙烯酸类聚合物，甲醛在合成N-羟甲基丙烯酰胺多用来作为交联剂，而残留的游离甲醛就成了印花织物的甲醛来源。
（3）助剂分子中含有N-羟甲基化合物。耐久性免烫树脂整理剂在印染工业中应用普遍，它是以N-羟甲基化合物作为活性基团的N-羟甲基酰胺类化合物。N-羟甲基酰胺属于半缩醛结构，在水溶液中会发生可逆反应，水解生成甲醛。使用此类整理剂，织物上游离甲醛的含量在100mg/kg左右。
