生物质燃料是指利用秸秆、稻壳等农业残余物和木屑等木材加工残余物，在特定条件下加工制成的压缩颗粒燃料。生物质燃料的灰份和硫、氮含量均较低，是具有燃烧清洁、环保节能特性的可再生燃料，可间接替代煤、油、电、天然气等能源。生物质燃料充分燃烧后剩下的灰渣基本不含碳，所以，固体未完全燃烧热损失基本为零，而燃煤未完全燃烧热损失则在7～15%左右。经有关质检机构检测燃煤的排放量是生物质燃料的20.5倍。因此，生物质颗粒燃料除了可替代煤、油等燃料外，还能减少大气污染。
生物质燃料常规检测项目：
全水分、水分（空气干燥基）、灰分（空气干燥基）、挥发分（空气干燥基）、发热量（空干基高位）、发热量（收到基低位）、发热量（干燥基高位）、全硫（空气干燥基）、固定碳（空气干燥基）等。
颗粒发热量(测量设备量热仪)是指单位质量的颗粒完全的燃烧时所产生的热量，主要分为高位发热量和低位发热量。颗粒的高位发热量减去水的汽化热即是低位发热量。
国内贸易常用发热量标准为收到基低位发热量(Qnet,ar)，它反映颗粒的应用效果，但外界因素影响较大，如水分等，因此Qnet,ar不能反映颗粒的真实品质。
国际贸易通用发热量标准为空气干燥基高位发热量(Qgr,ad)，它能较为准确的反映颗粒的真实品质，不受水分等外界因素影响。在同等水分、灰分等情况下，空气干燥基高位发热量比收到基低位发热量高1.25MJ/kg(300kcal/kg)左右。
从化学成分方面考虑,生物质颗粒燃料与普通的煤比较,含硫量也就是煤的十分之一,所以燃烧产生的尾气中含硫量极低,可以说是清洁能源；从生产过程来考虑,生产生物质颗粒燃料过程也要耗费大量电能,从这方面考虑清洁能源就会打些折扣。
另外生物质颗粒燃料燃烧是否符合环保要看使用的锅炉或炉具是否为生物质燃料专用,专用生物质锅炉烧生物质燃料环保指标应该是符合的,要用非专用锅炉,烟气含硫量还应该能符合要求,但烟尘、林格曼黑度等指标就难达到环保要求了。
